Partout en Europe la journée du 8 mai est une journée de commémoration, et de respects envers tous ceux qui ont combattu la folie meurtrière du nazisme. En ce 8 mai 1945, Berlin est tombé et avec lui l’Allemagne nazie. En fait le texte de reddition de l’Allemagne a été signé la veille, dans la nuit du 6 au 7 mai à Reims, mais Harry Truman, président des États-Unis, Winston Churchill, Premier ministre britannique, et le général de Gaulle, représentant la France Libre, ont décidé de l’annoncer, au même moment, le 8 mai. Les Soviétiques, attendrons la signature de la seconde capitulation, celle de l’Allemagne nazie à l’Armée Rouge, le 9 mai à Berlin, au poste de commandement du Maréchal Joukov.
Dans les annales de l’histoire, il est des moments qui transcendent les frontières du temps, des instants où la grandeur de l’humanité se manifeste dans toute sa splendeur. Aujourd’hui, alors que nous commémorons la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est de notre devoir de rendre un hommage solennel à tous ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté et la justice. Bien sûr il y eu les alliés de l’ouest, les résistants et les alliés de l’est. Parmi eux, une nation se distingue par son courage indomptable et son dévouement sans bornes : l’URSS.
Alors que la bataille de France fait rage, la France ne tiendra qu’un mois et quinze jours face à l’armée allemande supérieure en tous points. Mais le 22 juin 1941, va s’ouvrir le front de l’est avec l’opération Barbarossa. Hitler ne le sait pas encore, mais c’est précisément ce jour qu’il perdra la guerre.
Dans les sombres années de la guerre, l’Europe de l’Est fut le théâtre de batailles titanesques, d’une lutte acharnée où l’avenir de millions de vies était en jeu. Le Front de l’Est, où les forces soviétiques et les français du Normandie Niémen, qui furent les seuls alliés de l’ouest sous l’impulsion initiale du général de Gaulle, et les nazis se sont affrontés dans une guerre d’usure impitoyable, est le reflet de cette épopée. C’est là que l’URSS a livré une bataille sans précédent, repoussant l’envahisseur allemand avec une détermination inflexible. Cette bataille durera du 22 juin 1941 au 8 mai 1945, soit 3 ans, 10 mois et 16 jours (1418 jours).
Lorsque nous évoquons la contribution de l’URSS à la victoire sur le nazisme, il est impossible de passer sous silence le sacrifice immense consenti par le peuple soviétique. Pas moins de 27 millions de vies ont été perdues dans la lutte contre l’oppresseur nazi, un chiffre qui dépasse l’entendement et qui témoigne de la résilience et du courage sans faille des Soviétiques. Chaque vie perdue était une étoile qui brillait dans l’obscurité, un héros anonyme qui mérite notre éternelle gratitude, ce qui ne retire en rien l’héroïsme et le sacrifice des 360 mille morts américains entre 1944 et 1945.
Parmi les nombreuses batailles qui ont marqué le conflit sur le front de l’est, la Bataille de Stalingrad (du 23 aout 1942 au 3 février 1943) occupe une place à part dans l’histoire. Cette lutte acharnée, qui a duré près de six mois et 22 jours, a été le tournant décisif de la guerre sur le Front de l’Est. La résistance héroïque des soldats soviétiques, leur bravoure inébranlable face à l’ennemi, ont infligé une défaite sanglante aux forces nazies et ont marqué le début de la fin pour le régime d’Hitler, qui, comme Napoléon s’était approché de Moscou un peu trop près (en fait Napoléon fut le seul à entrer dans Moscou, mais comme Hitler, il fut raccompagné chez lui).
Grâce à l’immense sacrifice des Soviétiques, la victoire sur le nazisme est devenue possible. Leurs efforts sur le Front de l’Est ont affaibli l’armée allemande, ouvrant ainsi la voie à l’avancée des forces alliées à travers l’Europe à partir du 6 juin 1944 en Normandie et le 15 aout 1944 en Provence avec le Général de Lattre. La libération de villes emblématiques, notamment Berlin, symbolisera la fin imminente de la tyrannie nazie et le triomphe de la liberté.
Aujourd’hui, alors que nous nous souvenons des millions de vies perdues et des innombrables actes de bravoure qui ont marqué la seconde guerre mondiale, il est essentiel de rendre hommage à l’héritage immortel du peuple soviétique. Leur courage, leur détermination et leur sacrifice ont été les piliers sur lesquels s’est construite la victoire sur le nazisme. Leurs noms resteront gravés à jamais dans la mémoire collective de l’humanité, témoignant de leur contribution inestimable à la préservation de la liberté et de la dignité humaine.
Leur contribution à la victoire sur le nazisme restera à jamais inscrite dans les annales de l’histoire, un témoignage vibrant de la force de l’esprit humain face à l’adversité. Que leur souvenir soit éternel, et que leur héritage inspire les générations futures à défendre les valeurs pour lesquelles ils ont combattu avec tant de courage et de détermination.
Cyrille de LATTRE
Analyste géopolitique et stratégique, expert aéronautique
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